Milán — První italský soukromý železniční dopravce operující v osobní dopravě s open access projekty - Arenaways - se po úpadku, způsobeném především nerovnými podmínkami mezi státním dopravcem a nastupující konkurencí, vrací na koleje. Společnost s podporou investorů v čele s původním, dnes již minoritním, majitelem Giuseppem Arenou obnovuje svoje open access projekty vlaků InterCity Turín – Milán a „Vlaky na moři“ spojující Turín a Livorno. Dále jsou v plánu mezinárodní spoje autovlaků do Německa a Holandska ve spolupráci s Deutsche Bahn a EECT AutoSlaap Trein, chystá k realizaci spojení mezi Turínem a Berlínem a připravuje vlastní noční spoje až na jih Apeninského poloostrova.

Soukromá italská společnost Arenaways byla založena v roce 2006 s cílem vytvořit alternativní železniční osobní dopravu po boku dosavadního italského monopolního dopravce Trenitalia. Pravidelný provoz zahájila 3. dubna 2010 ve spolupráci s Deutsche Bahn mezinárodními spoji Autozug přepravujícími cestující s automobily a motocykly mezi několika německými městy a nádražím v italské Alexandrii. Od 5. června byly zavedeny obdobné autovlaky pod názvem Autoslaap ve spolupráci s holandskou firmou EECT AutoSlaap Trein do Nizozemska v relaci Amsterdam – Alexandrie, které byly 3. července prodlouženy do italského Livorna. Skutečně první vlastní spoje spustila společnost Arenaways 15. listopadu na trase Milán – Turín. Jednalo se o dva vlaky typu InterCity tvořené lokomotivami Bombardier Traxx a osobními vozy od rumunského výrobce Astra Vagoane Călători SA, které „proti sobě kroužily“ po tratích mezi těmito, zhruba 130 kilometrů vzdálenými, městy.

Správce italské železniční sítě RFI však firmě nepovolil zastavovat v žádné mezilehlé stanici na trati s odůvodněním, že by přebíral zákazníky dopravci zajišťujícímu základní dopravní obslužnost. Dále pak státní společnost Trenitalia (FS) prohlásila, že Arenaways destabilizuje jejich službu v rámci ZDO tím, že jim bere zákazníky a opřela se o zákon z roku 2009, který umožňuje velmi zásadně regulovat vše, co není ZDO, takže společně s krajem dala Arenaways podmínku, aby zvýšila všechny tarify nad úroveň Trenitalie a to samozřejmě soukromého dopravce úplně odstavilo, protože mu vzali hlavní komerční zbraň. FS tedy nemá jen výhodu přednosti v grafikonu a pobírání stabilní dotace, ale navíc může případným konkurentům diktovat podmínky ve smyslu "udržitelnosti dotované dopravy". Z těchto důvodů došlo u Arenaways v důsledku nedostatku cestujících k výpadku očekávaných tržeb a dopravce se dostal do finančních problémů. Ještě 18. června stihl dopravce odstartovat linku spojující Turín a Liverno se stejnými soupravami, vlaky nesoucími komerční název „Vlaky na moři“. Ale už 1. srpna 2011 došlo v důsledku kritické finanční situace k vyhlášení konkurzu na společnost a zastavení provozu všech vlaků dopravce. O několik dní později byl obnoven provoz autovlaků, aby alespoň během letní sezóny nemuseli být cestujícím zrušeny rezervace. Dopravce Arenaways zajišťoval těmto vlakům de facto pouze trakci na italském území a tak bylo domluveno, že veškeré provozní náklady uhradí německý a holandský dopravce. Nakonec na jejich provoz přispěl i kraj Piedmont 50 tisíci euro a provincie Alexandrie 20 tisíci euro. Dopravce do konce letní sezóny 2011 nenalezl obchodního partnera, a tak byly i tyto vlaky v září zrušeny.

Netransparentní podmínky, kterým musí Arenaways a další soukromími dopravci v Itálii čelit, jsou postupně narovnávány, avšak velmi pomalu po nátlaku na státní orgány. Pro účinnější boj o zásady volné hospodářské soutěže založili dopravci Arenaways, Arriva, Assoferr a FerCargo alianci. Nově by měl navíc v Itálii vzniknout orgán zabývající se otázkami hospodářské soutěže.

Společnost Arenaways byla v prosinci 2011 odkoupena za 4,5 milionů euro konsorciem podnikatelů, společností Strade Ferrate Alta Italia, ve které je zakladatel Arenaways Giuseppe Arena menšinovým vlastníkem. Díky příznivějšímu klimatu pro nové iniciativy se společnost vrací zpět. Od 15. března 2012 obnovuje dopravce autovlaky mezi severní Itálií a Německem, konkrétně mezi městy Alexandrie, Terst, Düsseldorf a Hamburk. Následovat bude obnova autovlaků z Livorna a Alexandrie do Amsterdamu. Dále dopravce zavede nové spojení mezi Turínem a Berlínem. V dubnu dojde k obnově linky, která zapříčinila bankrot dopravce – meziměstská linka Milán – Turín a linky „Vlaky na moři“ spojující Turín a Livorno. Nejvýznamnější uplatnění nachází dopravce v segmentu nočních vlaků s lůžkovými vozy a autovozy. Zavedeny budou od 7. června 2012 dva vlaky propojující Itálii od severu k jihu. Oba spoje pojedou z Milána přes Turín a Alexandrii, kde se trasy vlaků rozdělí. Jedna linka povede kolem Tyrhénského moře přes Janov do Villa San Giovanni, druhá podél Jadranu přes Piacenzu a Boloňu do Bari a Lecce.

Bude zajímavé sledovat další vývoj situace na poli osobní železniční dopravy v Itálii. Státnímu dopravci Trenitalia, zvyklému na dosavadní monopol, skokově vzniká silná konkurence v podobě vysokorychlostních vlaků Italo Treno (NTV) s podílem francouzského státního dopravce SNCF, vlaků InterCity a nočních dálkových vlaků Arenaways.

Zdroj: Wikipedia, Vivere, Fer press, Genova-Milano newsletter, Lastampa (1) (2), Il Fatto Quotidiano, Wall Street Journal, ArenaWays, ŽelPage