Taškent — Uzbekistán patří mezi hospodářsky nejvyspělejší státy Střední Asie a pokračuje v rozsáhlém investičním programu obnovy své železniční infrastruktury. Elektrifikace tratí odstartovala v roce 1971, od té doby byly dokončeny (mezi těmi hlavními) úseky Chingeldy – Šumilovo, Uzbekistan – Keles a Šumilovo – Kyzyl Tukumachi. Uzbecká síť má v současné době kolem 4 tisíc kilometrů a výhledově by měla být elektrifikována až polovina tratí. V srpnu 2010 byla dokončena elektrifikace úseku Taškent – Angren (takže trošku překonáváme připojenou mapu). Objem investic této zakázky činil 85,4 miliónu amerických dolarů a kromě uzbeckých železnic se na financování podílely německá KfW Bank a Kuwait Fund for Economic Development. V současné době byla zahájena elektrifikace trati Marokand – Karši – Termez.

Vláda Uzbekistánu zahájila výstavbu železnice úseku Angren – Pape. Nový 125kilometrový úsek umožní propojení uzbekistánské železniční sítě tak, aby vlaky nemusely část své trasy jezdit peážní trasou přes sousední Tádžikistán. Náklady v objemu 2 miliard amerických dolarů budou částečně hrazeny ze státního rozpočtu, též bude použito úvěrů od mezinárodních bank.

Zástupci uzbecké vlády potvrdili, že ještě v letošním roce by se mělo začít se stavbou železniční trati, která spojí Uzbekistán, Kyrgyzstán a Čínu. Realizace by se měla ujmout China National Machinery Imp. & Exp. Corporation. Náklady cca 2 miliardy amerických dolarů by měla nést čínská strana, která doufá, že si tak otevře cestu k nerostným zdrojům Střední Asie. Trať bude jednokolejná a neelektrifikovaná.

V roce 2011 začaly uzbecké železnice s rekonstrukcí tratě mezi Taškentem a Samarkandem na rychlost 250 km/h. Smělé plány zrealizovat úpravy během jediného roku sice přibrzdil nedostatek finančních prostředků, přesto od října 2011 odstartoval komerční provoz, vlaky mají označení Afrosiyab. Uzbekistán pořídil dvě jednotky Talgo 250 (dva hnací vozy, 8 vložených osobních vozů s kapacitou 257 míst a vůz restaurační). Zpočátku jezdily jen dvakrát týdně, od února 2012 pak každý den. Díky prozatím nedokončené rekonstrukci trati v celém úseku 344 kilometrů zvládá vlak cestu za něco málo více než dvě a půl hodiny, místo původně plánovaných hodin dvou.

Podle dekretu prezidenta Republiky Uzbekistán o aktualizaci lokomotivního parku Uzbeckých drah ze 13. března 2012 a na oslavu 22. výročí Dne nezávislosti země Uzbecké železnice představily obyvatelům republiky další pěkný dárek: společnost rozšířila svou flotilu lokomotiv o další tři moderní nákladní lokomotivy. S podporou čínské společnosti Eximbank Uzbecké dráhy pořídí celkem 11 moderních nákladních lokomotiv řady „O'ZEL“. Všechny lokomotivy budou dodány v průběhu roku 2013. Vyrábí je čínské konsorcium SNTIC-CNADLR, elektrosoučásti dodává vyrábí Toshiba.

Uzbekistán získal nezávislost na Sovětském svazu 1. září 1991. Žije v něm přibližně 30 milionů obyvatel (třikrát více než v ČR), zaujímá plochu 447 400 km² (Česká republika 78 867 km²), železniční síť s cca 4 tisíci kilometry nedosahuje ani poloviny délky té české ve správě SŽDC.

Zdroje: Oriental Express Central Asia, Railway Bulletin [1], [2], [3], [4], Skyscraper City, SSRC O'zbekiston Temir Yo'llari, Wikimedia Commons [1], [2], Wikipedia [1], [2]