Ankara - V pátek 13. března turecký premiér Recep Erdoğan oficiálně zahájil provoz na 245 km dlouhé železniční trase, spojující metropoli Ankaru s 600-tisícovým univerzitním městem Eskişehir. Trasa zahrunuje i 206 km dlouhý úsek nové trati Esenkent - Eskişehir. Výstavba trati začala v roce 2003, přičemž podle původních plánů měl být provoz zahájen již v roce 2007 (a to na delší trase Ankara - Istanbul). Na trase jsou provozovány jednotky řady HT65000 od španělského výrobce CAF, které dosahují maximální rychlosti 250 km/h.

První úsek je součástí 533 km dlouhého projektu nové dvoukolejné vysokorychlostní tratě, která má spojit Ankaru s Istanbulem. Nová trať má umožnit zkrácení jízdní doby ze současných sedmi na 4,5 hodiny, a lépe tak konkurovat silniční a letecké dopravě. V této relaci zatím železnice přepraví jen 10 % pasažérů; vedení Tureckých drah (TCDD) však doufá, že po dokončení úseku jejich tržní podíl vzroste až na 78 %. Podle optimistických přepokladů má být provoz na celé trase zahájen v roce 2010, ovšem výstavba některých úseků ještě ani nezačala.

Zatímco na testování tratě byly používány pronajaté italské jednotky ETR500, v ostrém provozu jsou již nasazeny jednotky HT6500, odvozené od řady 120 Renfe. Šestivozová jednotka HT6500 pojme 419 pasažérů, z toho 55 míst v luxusní business třídě v kožených sedačkách s příčným uspořádáním 2+1. Turecké dráhy podepsaly se španělským výrobcem CAF smlouvu na dodávku 12 jednotek při ceně 17,5 mil. eur (467 mil. Kč) za jednotku. Zatím mají k dispozici pouhé tři soupravy, z čehož jedna je ještě pořád využívána pro testy.

Kromě projektu tunelu Marmaray a výše zmíněné trasy Ankara - Istanbul je také od roku 2006 ve výstavbě 306 km dlouhá vysokorychlostní jižní trať Ankara - Konya, která by měla být dokončena v roce 2010 a na prvních 90 kilometrech využívá tratě Ankara - Istanbul. Od roku 2008 se také staví 131 km dlouhá východní trať Ankara - Sivas. V roce 2007 byla také uzavřena smlouva mezi tureckou vagonkou TÜVASAŞ a korejským Rotemem, podle které postaví společnou továrnu, jež bude produkovat licenční odvozeniny od korejské řady HSR-350x, dosahující maximální rychlosti až 350 km/h.

Zdroje: Wikipedia, Turecké drahy, Hürriyet Gazete, Today's Zaman, Railway Gazette International
Fotografie: Turecké železnice